In seiner 60-jährigen Zusammenarbeit mit den Berliner Philharmonikern hat Daniel Barenboim die Musik Gustav Mahlers bislang ausgespart. Das ändert sich mit diesem Programm. Zu hören sind zwei Spätwerke, beginnend mit dem expressiven Adagio aus der unvollendeten Zehnten Symphonie. Schmerzvolle Melancholie herrscht hier vor, ebenso wie im Lied von der Erde, das auf die verlorene Schönheit des Lebens zurückblickt. Formal zwischen Liederzyklus und Symphonie angesiedelt, ist dies laut Mahler »wohl das Persönlichste, was ich bis jetzt gemacht habe«.